Dacă ar fi să clasificăm jocurile de noroc în funcție de popularitatea lor, cu siguranță sloturile video ar ocupa prima poziție. Indiferent că vorbim de aparatele de sloturi din sălile de jocuri stradale sau de păcănelele online din cazinourile de pe internet, aceste jocuri de noroc sunt la mare căutare în rândul pasionaților de gambling din întreaga lume.

Fiind simple, ușor de înțeles și de jucat, captivante și putând aduce câștiguri excelente cu o miză redusă, sloturile reprezintă o adevărată atracție și o metodă excelentă de a te distra și de a-ți încerca norocul în același timp.

Dacă ești curios cum au apărut sloturile video și care au fost începuturile acestor tipuri de jocuri de noroc, în rândurile care urmează îți voi face o scurtă prezentare a istoriei din spatele păcănelelor pe care le cunoaștem cu toții în ziua de astăzi.

Când a fost inventată prima mașină de jocuri de noroc?

Originea sloturilor video moderne nu este una chiar foarte exactă, deoarece există practic două teorii în ceea ce privește momentul în care a fost inventată prima mașină pentru jocurile de noroc, asemănătoare aparatelor de sloturi din ziua de astăzi.

Una dintre teorii își are punctul de plecare în anul 1891, atunci când, la New York, compania Sittman and Pitt a lansat practic prima mașină de jocuri de noroc. Era o mașinărie extrem de simplă, care folosea 5 tamburi și 50 de cărți de joc. Jucătorii care voiau să își încerce norocul trebuiau să introducă o fisă și să tragă de pârghia care învârtea rolele și astfel se afișa combinația de cărți și se determina câștigul.

Bineînțeles că aparatul nu putea oferi câștiguri automate, astfel că cei care obțineau câștiguri trebuiau să meargă la bar pentru a le ridica. Mai mult, nici măcar nu era vorba de câștiguri în bani, ci ele erau plătite în băuturi sau țigări oferite gratis de către local. Astfel de mașini de joc erau foarte populare la sfârșitul secolului 19 și erau întâlnite în multe baruri din America.

O a doua teorie afirmă că Charles Augustus Fey a fost de fapt cel care a pus bazele aparatelor de sloturi. Acesta a inventat celebra mașinărie “Liberty Bell”, data exactă nefiind cunoscută, însă multe surse susțin că ar fi avut loc în anul 1898. Această mașină de joc folosea doar 3 role, iar simbolurile erau mult mai apropiate de cele pe care le întâlnim chiar și astăzi la unele jocuri de păcănele gratis – inimă roșie, inimă neagră, diamant, potcoave și clopoțelul “Liberty Bell”.

Mașinăria Liberty Bell putea plăti automat câștigurile către jucători, ceea ce a făcut ca ea să devină extrem de atractivă și populară printre pasionații de jocuri de noroc. Charles Fey a instalat asemenea aparate de jocuri în zona San Francisco, însă cum jocurile de noroc erau ilegale în California, el nu și-a putut asimila drepturile pentru această creație proprie, iar mulți alți producători i-au copiat ulterior invenția.

Deși aparatele de jocuri au fost oficial interzise în anul 1902, mașinăria Liberty Bell a continuat să se producă. Deoarece nu mai puteau fi oferite premii în bani, producătorii de mașini de sloturi au început să producă astfel de aparate ce foloseau simboluri cu fructe, iar câștigurile erau plătite în gumă de mestecat și dulciuri cu aromele corespunzătoare. Sloturile cu această tematică de fructe sunt până și în zilele noastre extrem de populare și apreciate de către jucători. De asemenea, simbolul BAR pe care îl poți întâlni la unele sloturi moderne își are originea în anul 1907.

Trecerea către aparatele de jocuri electronice

Pentru un timp îndelungat, aparatele de jocuri au continuat să fie pur mecanice în funcționarea lor. Acționarea pârghiei însemna întinderea unui arc din interiorul aparatului, care ulterior oprea treptat rolele, iar acest lucru îi făcea pe jucători să se simtă oarecum în control.

Începând cu anul 1964 a început tendința ca producătorii de asemenea aparate de jocuri să construiască versiuni electromecanice, iar ulterior complet electronice. Astfel, iată câteva momente cheie în ceea ce privește trecerea de la aparatele mecanice la cele electronice, care se găsesc și în ziua de astăzi în casinourile stradale:

• 1964 – este produsă prima mașinărie electromecanică, denumită „Money Honey”. Chiar dacă rolele erau învârtite complet electric, totuși pârghia nu a fost eliminată din funcționarea mașinăriei, asta deoarece jucătorii erau deja foarte obinșuiți cu acest mecanism. Abia la următoarea generație de mașini de jocuri a fost eliminată și pârghia fizică.
• 1976 – 1978 – este perioada în care a apărut cu adevărat primul slot video, pe baze unei mașini de joc produsă de către compania Fortune Coin din Las Vegas. Această mașină folosea un ecran Sony de 19 inch modificat și a fost pentru prima dată disponibilă în cadrul Hilton Hotel din Las Vegas. După verificări ale instituției Nevada State Gaming Commission, acest aparat de sloturi a fost aprobat și ulterior s-a regăsit în multe alte locații de jocuri de noroc din Las Vegas.
• 1996 – inventarea “Reel ‘Em” de către WMS Industries a reprezentat un nou punct important în evoluția sloturilor. A fost introdus așadar primul joc slot cu funcție bonus, atât de populară în ziua de astăzi. Astfel, pe lângă jocul de bază, exista un ecran complet diferit la declanșarea jocului bonus, ce aducea jucătorilor câștiguri suplimentare.

Ulterior, odată cu dezvoltarea internetului, au apărut și primele casinouri online. La început, pe aceste site-uri erau disponibile doar jocuri de ruletă și blackjack, însă nu a durat mult până când să își facă apariția în peisaj și sloturile online, care au stârnit imediat interesul jucătorilor. Primul casino online a fost Inter Casino, în 1996, iar ulterior a avut loc o evoluție continuă a jocurilor de noroc online.

În ceea ce privește sloturile video, ele au început să ofere pasionaților tot felul de funcții speciale, precum: un număr mai mare de role și linii de plată, premii jackpot, simboluri speciale (Wild, Scatter etc.), megaways, jocuri bonus și o mulțime de alte noutăți. Acum producătorii de păcănele online se întrec în lansarea unor jocuri care de care mai interesante.

Cu siguranță evoluția sloturilor nu se va opri în această fază, iar o teorie le care ne putem gândi este legată de realitatea virtuală, care poate fi introdusă și în acest domeniu, lucru care îi va aduce pe pasionații de gambling și mai aproape de acțiunea și adrenalina jocului.